実り多い幸せな人生を送るために

真に人間らしく実り多い,生きる喜びや希望に満ちた幸せな人生を送るために

 自戒の念を込め,どのようにすれば真に人間らしく(自分にとってのみならず他者や社会にとっても有益な),生きる喜びや希望に満ちた幸せな人生を送れるのかということについて,あるいは,実り多い幸せな人生を送ることは誰にでも可能であるということについて,様々な名言などをヒントにしつつ(それらに含まれている人生の真理を私なりに理解しつつ),できる限り分かりやすく筋道立てて説明していきたいと思います。皆様が実り多い幸せな人生を送る上において,多少なりともお役に立てれば幸いです。               皆様の人生が,実り多い幸せなものでありますように!

(12)自分を人間的に成長・向上させ続けるためには,自分が人間的に成長・向上する可能性を信じ続けるとともに,初心を忘れずに謙虚さを保ち続けることが重要である。

 私たちは,どのようにすれば自分を人間的に成長(成熟)・向上させ続けることができるのでしょうか。

 重要なのは,自分で自分を見限ることなく,自分が人間的に成長・向上する可能性を信じ続けることであると思います。そして,たとえ何歳になったとしても,たとえどれだけたくさんの経験を積んだとしても,たとえどれだけ大きな社会的(世俗的)成功を収めたとしても,決して慢心することなく,初心を忘れずに謙虚さ(謙遜とは異なる真の謙虚さ)を保ち続けることだと思います。

 なぜなら,自分が人間的に成長・向上する可能性を信じ続けることができなければ,自分を人間的に成長・向上させ続けるための,今日を精一杯生きるためのエネルギーが湧いてこないからです。また,慢心して謙虚さを失えば,生き生きとした好奇心やみずみずしい感受性,自分が無知であることや未熟であることを自覚しての,真摯に学び,努力する姿勢や素直に反省する態度(日々立ち止まって自分を振り返り,自分が犯した失敗や過ちを素直に認めた上で,それらから学ぶべきことを十分に学び(経験を十分に消化して認識にまで高め),学んだことを決して忘れまいとする態度)といったものを失い,そこで成長や向上が止まってしまうからです。そして,真摯に学ぶ姿勢を失えば,「思いて学ばざれば即ち殆(あや)うし」とも言うように,独り善がりな傾向を強めるばかりで(「地獄は善意で敷きつめられている」とも言うように,独り善がりな善意・熱意ほど怖いものはありません。当人は善意と信じつつ,間違った行動を無反省に繰り返したり,どこまでもエスカレートさせてしまったりする危険性があるからです(悪意に基づく行動なら,どこかで何らかのブレーキが掛かるものです。)。しかし,改めて言うまでもなく,善意ならば何をやっても許されるということはありません。善意や熱意で何かをする際には,自分が独善に陥っている可能性について徹底的に内省した上で,自分の行動がどのような結果を招いているかということを十分に見届けつつ,慎重の上にも慎重を期して,できる限り慎み深く控え目に行うようにしたいものです。),あとは退歩・退行し(未熟な状態に逆戻りし),堕落する一方になってしまう危険性さえあるからです(当然のことながら,自分に自信や誇りを持ち続けることが,かえって難しくなってしまいます。)。

 「実るほど頭(こうべ)を垂(た)れる稲穂かな」とも言うように,人間的に成長・向上すればするほど,ますます謙虚になっていくというのが,人間の本来あるべき姿なのではないでしょうか。特に,進歩・発展や変化の激しい現代社会にあっては,まさに「習うは一生」であり,私たちは必然的に常に初心かつ謙虚であらざるを得ないのではないでしょうか。「自慢は知恵の行き止まり」,「自慢高慢馬鹿のうち」などとも言うように,自慢をしない人間の評価が上がりがちであるのとは対照的に,自慢をする人間の評価が下がりがちなのは,慢心した人間は,それ以上の成長・向上が望めないだけではなく,「御山(おやま)の大将」や「井の中の蛙(かわず)」になってしまう危険性が高いとみんなが知っているからなのだと思います。

 また,「知る者は言わず,言う者は知らず」,「深い川は静かに流れる」などとも言うように,人間は本来,物事を深く知れば知るほど,それに伴って分からないことも増えてくるため,発言が控え目になり,慎重になっていくのが自然であると思います(これが真の学問(学び)の有り様(よう)なのではないでしょうか。)。実際,人生経験を積んだ(人生について深い知識を有する)思慮深い老人は,人生経験の乏しい(人生について浅い知識しか有していない)思慮の浅い若者に比べて物静かであり,口数が少ないのが普通です。しかし,慢心した人間は,物事を浅くしか知らないにもかかわらず,生半可な知識を得て何でも知っているつもりになってしまうので(自分が無知であるという自覚を失ってしまうので),黙っていることが難しく,とかく知識をひけらかしたり,何事にも口を差し挟もうとしたりしてしまいがちです(影響力のある有名人が自己顕示的に知ったか振りをすれば,その軽はずみな言動によって世論や多くの人の判断・行動が一時的にせよ誤った方向に導かれてしまう危険性がありますので,有名人が,少なくとも自分が専門とする分野以外について発言する際には,特に,否定的・批判的な発言をする際には,正確な情報に基づいて発言することは当然のこととして,その発言内容に間違いが含まれている可能性があることを常に念頭に置き,断定口調はできる限り控え,慎重の上にも慎重を期して発言する必要があると思います。)。加えて,慢心して,何でも知っているつもりになっている人間は,知っていることなど本当は高が知れているのに(大量の知識を頭に詰め込みながら,実り多い幸せな人生を送るために必要な生活の知恵はほとんど身に付けていない,ということはよくある話です。),それ以上知ろうとする意欲を失いやすいため,年とともに謎が深まり人生が神秘さを増すということはなく,分かりきった退屈な人生を送ることになってしまいます。

 人間は総じて自惚(うぬぼ)れやすく(自分の短所や欠点や弱みにはなかなか目が向きにくく),とかく自分を実際以上に見積もってしまいがちです。その結果,人間は自分が得意な分野でこそ失敗する(「策士策に溺れる」,「泳ぎ上手は川で死ぬ」,「善く泳ぐ者は溺れ,善く騎(の)る者は堕(お)つ」,「得意なことは 控え目に」(中井久夫)など),人間は得意になっている時ほど失敗する(「勝って兜(かぶと)の緒を締めよ」,「生兵法は怪我(けが)の基(もと)」,「油断は怪我(けが)の基(もと)」,「油断大敵」,「用心は臆病にせよ」,「百里の道は九十九里を半ばとする」,「一病息災」など),災は,天災だけではなく人災も忘れた頃にやってくる(「喉元過ぎれば熱さを忘れる」,「治にいて乱を忘れず」など)といった現象が生じます。人間が生きていくためには,特に無知で未熟な若者が劣等感に押し潰されることなく自信を持って前向きに生きていくためには,多少の自惚れは必要なのかも知れませんが,いい気になって調子に乗れば,いつか必ず大きな痛手を被ることになります(自己評価(自分に対する自分の評価)と他者評価(自分に対する他者からの評価)のズレは社会不適応のサインであるとも言われています。)。致命的な失敗や過ちを避けるためにも,人間は自惚れやすい生き物であるという自覚だけは常に持っていたいものです。自惚れやすさなども含め,人間の短所や欠点や弱みを抜本的に改善することは,文字どおり大変なことですが,それらを自覚することは比較的容易であり,自覚することによって短所や欠点や弱みに足をすくわれる危険性(自分を過信して痛い目に遭う危険性)は格段に低下すると思うからです。

 なお,人間は経験から様々なことを学びますが,自分を人間的に成長・向上させ続けるためには,自分一人の狭い経験からだけではなく,より広く,他者の経験や他者が自らの経験から学んだことなどからも学ぶ必要があります(人類がここまで進歩・発展できたのも,私たちの祖先が,自分の経験のみならず,他者の経験などからも学び続け,その成果を誰もが利用できる形で蓄積し続けてくれたからこそです。私たちが様々なことを広く深く学べるのも,また,このような豊かで安全で便利な社会で暮らすことができているのも,先人・後人を問わず,他者のお陰なのですから,他者に対する感謝の気持ちを忘れないようにするとともに,自らが学んだ結果についても,独り占めすることなく,できる限り誰もが利用しやすい形で社会に還元していきたいものです。)。特に,人類の経験や英知の精髄・結晶とも言える古典などの良書を愛読・熟読・精読することは,非常に貴重な学びの機会になり得ます。真理に新しいも古いもなく,むしろ,時の試練に耐えて生き残ったものこそが真理なのでしょうから,「温故知新(故(ふる)きを温(たず)ね新しきを知る)」という姿勢を忘れないようにしたいものです。なお,「学びて思わざれば則(すなわ)ち罔(くら)し」と言うように,学んだことを実生活に取り入れ,日々の生活に役立てられるようにするためには,学んだことを自分の頭で十分に考えて咀嚼(そしゃく)し,消化し,血肉化するという作業が欠かせません(学んだことが単なる知識にとどまっていたのでは,それらが自分の考え方や生き方や心の持ち方などに影響を与えることはほとんどなく,それらを人生に生かすことは難しいと思います。)。「早い者に上手(じょうず)なし」,「急(せ)いては事を仕損じる」,「近道は遠道」,「あわてる乞食(こじき)は貰(もら)いが少ない」,「急がば回れ」,「ゆっくり行く者は着実に進み,着実に進む者は遠くまで行く」などとも言いますので,読書に際しては,効率重視の速読ではなく,熟読・精読をこそ心がけ,読書の途中で立ち止まって考える時間を大切にしたいものです。また,どの国のどの時代のどのような情報にも簡単にアクセスできる便利な時代になりましたが,より多くの情報にアクセスして,より多くの知識を頭に詰め込む(あるいは,クラウド上にため込む)ことにではなく,氾濫する情報の中から本当に自分に必要な情報を見極めた上で,それらを生活の知恵としてしっかり体得することにこそ,関心を払い,力を注ぎたいものです。